Los científicos han recuperado fósiles de una serpiente sudamericana de 60 millones de años de antigüedad cuya longitud y peso podrían hacer que las anacondas y pitones reticuladas de hoy parezcan más lindas y tiernas.

Llamada TitanoƄoa cerrejonensis por sus descubridores, el tamaño de las vértebras de la serpiente sugiere que pesaba 1.140 kilogramos (2.500 libras) y medía 13 metros (42,7 pies) desde la punta hasta la cola, y esa es una estimación consecuente. Un informe que describe el hallazgo aparece en la revista Nature de esta semana.

“En su mayor anchura, la serpiente habría llegado hasta las caderas”, dijo el geólogo de la Universidad de Indiana en Bloomington, Da’id Polly, quien identificó la posición de las vértebras fósiles, lo que hizo posible una estimación del tamaño. “El tamaño es bastante sorprendente. Pero nuestro equipo fue un paso más allá y preguntó: ¿Qué tan caliente tendría que estar la Tierra para soportar un cuerpo de este tamaño?”

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Equipos dirigidos por el geólogo del Instituto Smithsoniano de Investigaciones Tropicales, Carlos Jaraмillo, y el paleontólogo ertebrado de la Universidad de Florida, Museo de Historia Natural de Florida, Jonathan Bloch, descubrieron los fósiles en la mina de carbón de Cerrejón, en el norte de Colombia, e investigaron cómo podría haber sido el entorno de la serpiente. El paleontólogo Jason, director de la Universidad de Toronto-Mississauga, autor principal del informe Nature , utilizó la información obtenida por sus colaboradores para hacer una estimación de la temperatura de la Tierra hace 58 a 60 millones de años en un área abarcada por la actual Colombia.

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